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A atmosfera é a camada de ar que envolve a Terra. Este ar é
composto por uma mistura de gases em diferentes
percentagens como demonstra a tabela seguinte:
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Azoto |
78,00% |
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Oxigénio |
20,50% |
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Árgon |
0,90% |
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Dióxido de
carbono |
0,03% |
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Outros gases
e constituintes |
0,57% |
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Qual a função da atmosfera?
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Filtrar os raios solares a chegam à Terra;
-
Absorver parte da radiação ultravioleta que é nociva em excesso
a todos os seres vivos;
-
Proteger contra a entrada de corpos estranhos;
-
Controlar a temperatura (através do efeito de estufa) e permitir
a existência de vida.
A sua constituição e estrutura vertical criam as condições
essenciais para a existência de vida no Planeta Terra, e.g. a
existência de água no estado liquido.
Consoante a variação das propriedades físicas que caracterizam a
atmosfera (temperatura, pressão, densidade, entre outras) é possível
identificar camadas distintas da atmosfera.
 
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Quais as camadas da atmosfera?
No quadro seguinte estão algumas das características de cada camada
atmosférica. São definidas segundo o seu gradiente de temperatura.
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TERMOSFERA
80 km |
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(Mesopausa)
MESOSFERA
50 km |
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(Estratopausa)
ESTRATOSFERA
15 km |
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(Tropopausa)
TROPOSFERA |
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No quadro seguinte estão algumas das características de cada camada
atmosférica. São definidas segundo o seu gradiente de temperatura.
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Troposfera
(0-7/17km) |
·
Esta camada vai desde a superfície da
Terra até à base da Estratosfera e tem uma espessura
média de 12 km variando ao longo de todo o Globo.
Esta
camada é a camada que possui o ar que todos os seres
vivos respiram, sendo a sua composição monitorizada por
questões de saúde pública.
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Tropopausa |
·
Corresponde à camada intermédia entre a Troposfera e a
Estratosfera |
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Estratosfera
(15-50 km) |
·
Na Estratosfera a temperatura aumenta com
a altitude. Esta camada é muito estável, sendo escolhida
para a circulação dos aviões a jacto.
É nesta camada que existe a camada de
ozono e é aqui também que se origina o fenómeno de
difusão da luz solar (que se traduz pelo azul do céu).
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Estratopausa |
·
Corresponde à camada intermédia entre a Estratosfera e a
Mesosfera |
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Mesosfera
(50 - 80/85 km) |
·
Nesta camada a temperatura diminui com a altitude,
podendo chegar aos -90º C. è nesta camada que ocorre a
combustão dos meteoritos |
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Mesopausa |
·
Corresponde à camada intermédia entre a
Mesosfera e a Termosfera;
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Termosfera
(80/85 - 640km) |
·
Nesta camada a temperatura aumenta muito
rapidamente com a altitude.
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Poluição Atmosférica
A Revolução Industrial induziu e despoletou a queima desenfreada de combustíveis
fósseis, tal facto intensificou o efeito de estufa e levou à
quebra do equilíbrio na atmosfera.
A queima de combustíveis fósseis vai levar à libertação de
gases que têm elevado poder calorífico e além de
intensificarem o efeito de estufa existente na atmosfera, são
elementos que têm elevados tempos de residência na atmosfera, ou
seja, elevada resistência à degradação.
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Quais as Fontes e Efeitos
da Poluição Atmosférica?
Como já foi referido, o Homem através da grande maioria das suas
actividades, gera poluição, que pode ser designada de
poluição antropogénica, por ser originada por actividades
humanas.
A poluição atmosférica é essencialmente de origem antropogénica e
caracteriza-se pela presença de gases tóxicos e partícula
sólidas no ar. Os principais sectores responsáveis por estes
fenómenos são o sector de produção e transformação de
energia e o sector dos transportes.
Alguns poluentes possuem fontes facilmente identificáveis, no
entanto existem outros que possuem fontes difíceis de
identificar, até porque se formam através de reacções
fotoquímicas de outros poluentes ou constituintes atmosféricos.
Desta forma, os poluentes podem dividir-se consoante a fonte e
modo como se formaram:
Poluentes primários:
São emitidos directamente pelas fontes para a atmosfera, como é o
caso dos gases que provêm do tubo de escape de um veículo
automóvel ou de uma chaminé de uma fábrica. Exemplos:
monóxido de carbono (CO), óxidos de azoto (NOx),
dióxido de enxofre (SO2) ou as partículas sólidas em
suspensão (PM10). Os poluentes primários provêm de:
Poluentes
secundários:
Resultam de reacções químicas que ocorrem na atmosfera e onde
participam alguns poluentes primários.
Exemplo: o ozono troposférico (O3), que resulta de
reacções fotoquímicas, (na presença de luz solar), que se
estabelecem entre os óxidos de azoto, o monóxido de carbono ou os
compostos orgânicos voláteis (COV).
Em seguida
serão esquematizados alguns poluentes e suas principais
fontes:
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Poluente |
Principal Fonte |
Efeito |
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Monóxido de
Carbono
(CO) |
·
Tráfego;
·
Indústrias; |
·
Inibe a capacidade do
sangue em trocar oxigénio com os tecidos vitais;
·
Afecta o sistema
cardiovascular e o sistema nervoso;
·
Concentrações baixas são
susceptíveis de gerar problemas cardio-vasculares em
doentes coronários;
·
Concentrações elevadas
são susceptíveis de criar tonturas, dores de cabeça e
fadiga. |
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Dióxido de
Azoto
(NO2) |
·
Tráfego;
·
Sector industrial,
resulta da queima de combustíveis a temperaturas muito
elevadas; |
·
Altas concentrações podem
provocar problemas do foro respiratório, ou agravar
problemas respiratórios já existentes;
·
Este poluente está
normalmente envolvido em fenómenos como as chuvas
ácidas. |
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Dióxido de
Enxofre
(SO2) |
·
Sector industrial; |
·
Altas concentrações podem
provocar problemas respiratórios, especialmente em
grupos sensíveis;
·
Este poluente contribui
para fenómenos como as chuvas ácidas. |
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Ozono
(O3) |
·
Resulta de reacções
químicas que se estabelecem entre alguns poluentes
primários ao nível do solo. |
·
Pode provocar
dificuldades respiratórias;
·
Principal constituinte do
smog fotoquímico, sendo frequentemente associado
a problemas respiratórios e cardiovasculares em grupos
sensíveis;
·
Principal responsável por
perdas agrícolas e danos na vegetação, existindo
espécies particularmente sensíveis ao seu efeito. |
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Partículas
(PM10) |
·
Tráfego;
·
Sector industrial;
·
Obras de construção
civil;
·
Processos agrícolas. |
·
Principal poluente em
termos de efeitos no sistema respiratório, aumentando a
incidência de doenças respiratórias;
·
Responsáveis pela
diminuição da troca gasosa em espécies vegetais. |
Adaptado de www.qualar.org, site da Agência Portuguesa do
Ambiente acesso dia 20 de Dezembro 2007.
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As consequências da poluição
atmosféricas
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Smog
O “Smog” define-se como uma combinação de fumo e de
nevoeiro em áreas urbano-industriais.
Surge em situações de nevoeiro, a sua formação é
favorecida pelos focos de poluição, que aumentam o
número de núcleos de condensação (poeiras ou partículas diversas) na
atmosfera saturada ou quase saturada.
São exemplo de principais consequências deste efeito nas
pessoas doenças como a asma e bronquite, problemas respiratórios e
cardíacos.
Algumas cidades que sofrem deste fenómeno: Los
Angeles e Londres.
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Chuvas Ácidas
Os óxidos de azoto e de enxofre
(produzidos pela indústria e pelos veículos) podem reagir com o
vapor de água da atmosfera e formar
ácido nítrico ou sulfúrico.
Quando os ácidos nítricos e sulfúricos, misturados com o
nevoeiro, a neve ou a água da chuva, caem sobre as
plantas queimam-nas, quando caem sobre os
monumentos deterioram-nos e quando caem sobre as águas
doces acidificam-nas, o que causam a morte dos seres
vivos aquáticos e provocam também danos á saúde humana.
Embora as chuvas ácidas afectem em
particular as regiões industrializadas da América do Norte
(EUA e Canadá) e da Europa (Alemanha, Áustria, Polónia,
República Checa, Escandinávia) são um problema global visto
que os ventos transportam as
partículas poluentes.
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Efeito de
Estufa
O efeito de estufa, um fenómeno natural, é um processo que
ocorre quando parte da radiação solar reflectida pela superfície
terrestre é absorvida por determinados gases presentes na atmosfera.
Como consequência disso, o calor fica retido, não sendo libertado
para o espaço. Sem este efeito, não seria possível existir
vida.
O problema surge quando o
Homem, com as suas emissões
de dióxido de carbono (CO2)
e outros componentes (metano, óxidos de azoto, etc.), altera
o equilíbrio e faz com que aumente demasiado este efeito de estufa e
a
temperatura da atmosfera suba de maneira exagerada.
Como principais consequências que advêm do aumento do efeito de
estufa temos:
-
O aquecimento global do planeta, o que pode provocar a
fusão do gelo das regiões polares e a subida dos oceanos, com a
submersão das regiões litorais;
-
Alterações climáticas
que levaram ao avanço do processo da desertificação.
Este fenómeno atinge mais os países desenvolvidos, por serem os
maiores emissores de CO2. Contudo, actualmente até as regiões menos
desenvolvidas também são afectadas por este problema, devido à
queima das florestas tropicais e fenómenos naturais (erupções
vulcânicas).
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Destruição da
Camada do Ozono
A camada de ozono é uma espécie de camada fina formada por um
gás muito leve chamado OZONO, que faz parte da atmosfera terrestre.
Funciona como um “escudo protector”, que deixa passar a luz e o
calor do sol mas não deixa que certos raios solares (os
raios ultravioleta)
cheguem à superfície da Terra.
A destruição da camada de ozono, o chamado “buraco” da
camada de ozono, é provocada pela poluição e por certos gases – os
CFC (clorofluorcarbonetos) - produzidos essencialmente pelos
frigoríficos, materiais isolantes e embalagens, produtos de beleza,
ar condicionado dos automóveis e aerossóis.
Como efeitos negativos temos, variações de clima
(aquecimento global) o que poderá acabar com a vida na Terra.
Actualmente tenta-se substituir-se os CFC's, por outros que não
provoquem danos ambientais.
Não se esqueça se a camada de ozono é destruída será o fim da vida
na Terra!!
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Sabia que...
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Em cada ano um automóvel produz, em média, quase quatro vezes o seu
peso em dióxido de carbono;
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Ao atingirem a camada de ozono, os CFC’s levam cerca de cem anos a
decompor-se e a tornar-se inofensivos;
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A Suécia tem 4000 lagos desprovidos de peixe devido ás chuvas
ácidas;
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Se não houvesse um efeito de estufa natural na Terra a temperatura
seria à volta de 33ºC mais baixa?
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